在江苏师范大学物理与电子工程学院，阳光透过百叶窗，洒在徐美玲专注的面庞上。她正凝视着屏幕上二维铁电材料的原子结构模型，指尖在键盘上灵巧跳动，彩色的原子符号构筑出一个又一个全新的晶体构型。这是她和学生在《Nature Communications》上发表的最新成果，其理论模型已获得中国科学院物理研究所实验组的验证与支持。
“材料性能的本质差异，往往源于原子在晶体中的微妙排布方式，这种排布就像隐藏物性规律的‘密码’。”徐美玲解释道，“以石墨与金刚石为例，尽管两者都由碳原子构成，但由于原子构型的不同，石墨在常压下柔软易碎，而金刚石在高压下却极其坚硬。我们的研究工作，就是借助晶体结构预测技术和第一性原理计算方法，作为‘解码工具’，在复杂的原子构型空间中探索和设计具有特定功能的新型材料。”
2018年从吉林大学博士毕业后，她便加入江苏师范大学物理与电子工程学院。作为马琰铭院士团队培养的青年学者，她多年来专注于新型功能材料的结构设计和物性调控研究。如今在课题组中，她延续并拓展了博士阶段的研究方向，依托导师团队自主研发的晶体结构预测软件，在数百万种可能的原子组合中，高效筛选、精准定位那些具备特殊物性的候选材料，仿佛在广袤的“材料空间”中捕捉一颗颗潜在的“珍珠”。
在徐美玲的办公桌上，摆放着一张她与导师的合影。照片中，初出茅庐的她站在恩师身旁，眼中充满了对未知世界的渴望与敬畏。如今，这份初心已悄然转化为她对学生的悉心教导与科研精神的传承。
“培养学生良好的科学素养，就像创制晶体的微观过程，需要从最基本的单元入手，逐层夯实，最终塑造出坚实的学术根基。”徐美玲坦言，“面对学术研究的开放性与不确定性，我更看重学生在探索中激发出的好奇心，在反复推演中培养出的科研思维与创新能力。”
在徐美玲主讲的《量子力学》课程上，抽象的理论往往在她的生动比喻中变得通俗易懂。她用“舞伴间的默契旋转”类比电子配对原理，用乐高积木现场搭建晶体结构示意图，将复杂的微观概念可视化，激发学生的理解与兴趣。
“学生要明白，科学研究的意义不仅在于掌握公式与定理，更在于探索自然规律与事物本质。当他们亲眼看到不同原子排列生成的立体光影模型时，会恍然发现，物理的魅力就藏在这些微妙的结构细节中。”她指着学生们搭建的晶体模型说。
阳光透过晶格间隙，在地面投下几何光斑，宛若一场静谧的科学艺术展，“破解结构的过程，就像解开一个复杂而优雅的谜题。”徐美玲如是说。
如今，徐美玲培养的学生怀揣着对科学的热爱与追求，已陆续前往香港理工大学、吉林大学、兰州大学、北京高压科学研究中心等高校及科研机构继续深造，走上更广阔的学术之路。
“科研就像培育植物，需要耐心浇灌，也需要相信那些埋藏于‘土壤’中的结构，会在暗处默默生长。”她说，“我们每预测出一个可能稳定的晶体结构，实际上都在为材料设计和理论研究提供一把可能打开未来之门的钥匙。”
傍晚时分，实验室内的高性能计算集群仍在运转，新一轮模拟任务悄然启动。徐美玲与她的学生，正继续在理论的世界中探索材料的无限可能。
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